Впервые обратная сторона спутника Земли была сфотографирована автоматической станцией «Луна-3» 7 октября 1959 года. Недостающее западное полушарие фотографировали межпланетные станции «Зонд» и «Зонд-3». Снимки, сделанные этими станциями, передали изображение Луны почти «без белых пятен».

На основании полученных данных в 1960 году был составлен лунный атлас, а 1961 году был выпушен первый глобус Луны. Сергей Павлович Королёв принимал активное участие в работах по расшифровке данных со станций, а также в создании атласа и глобуса.