45-мм противотанковая пушка образца 1937 года за исключением колесной пары была полностью создана в конструкторском бюро Завода № 8 под руководством конструкторов Михаила Николаевича Логинова и Владимира Михайловича Беринга. Чертежи орудия были приобретены у немецкой фирмы «Рейнметалл». Первоначальный калибр 37 миллиметров не удовлетворял запросы Нарком вооружения, и калибр представленного орудия приобрел размер 45 миллиметров, который впоследствии стал нарицательным.

Пушка использовалось на первом этапе Великой Отечественной войны, но в связи с недостаточной бронебойностью была заменена в 1942 году на более мощную пушку М-42 того же калибра. Пушка образца 1937 года была снята с производства в 1943 году; за 1937-1943 годы промышленность СССР изготовила 37 354 таких орудий.